De achteruitkijkspiegel

Aan het einde van het jaar kijken we vaak terug. Via de ‘beroemde’ lijstjes, variërend van serieuze jaaroverzichten tot de oudejaarsconferences. Het geeft ons een goed gevoel om alles even te laten passeren. Wat hebben we bereikt, wat is er allemaal veranderd? Afgelopen jaar zijn er voor mij twee belangrijke gebeurtenissen: de start van het High Tech Software cluster en het Data Science Center Eindhoven (DSC/e) van de TU Eindhoven. Twee belangrijke ontwikkelingen voor de regio! Waarom? De trend Industrie4.0, zie de blog van Joep Brouwers, heeft zich in alle hevigheid doorgezet. Met de komst van vijf zogenoemde Fieldlabs vormen de Brainport regio en Zuidvleugel (Zuid-Holland) belangrijke knooppunten van de Smart Industry in Nederland. Beide regio's gaan zich storten op de allernieuwste ICT-ontwikkelingen om te komen tot een meer efficiënte, flexibele en kwalitatieve wijze van produceren. Met de provincie Noord-Brabant, de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij, TNO en Kamer van Koophandel zijn we volop aangehaakt om deze fieldlabs te ondersteunen waar mogelijk gezamenlijk een innovatieagenda op dat vlak aan te reiken. Binnen Smart Industry wordt het belang van software ontwikkeling en dataverwerking nog belangrijker, onmisbaar zelfs. Goed dat de gespecialiseerde software ontwikkelende bedrijven hun handen ineen slaan om de noodzakelijke bewustwording handen en voeten te geven en voor zichzelf een zichtbaar podium claimen. Maar, nog veel belangrijker... snelheid willen maken om BV Nederland serieus laten meedoen in de wereldwijde ‘ratrace’ om de nieuwe generatie ‘Smart Systems’ te leveren. Afgelopen jaar heeft het DSC/e zich van papier opgewerkt naar een interessant curriculum voor het komend studiejaar. Alle ingrediënten lijken nu aanwezig om te starten met baanbrekend onderzoek. Ik kijk al weer een paar stappen verder. Hoe krijgen we het bedrijfsleven nog beter aangehaakt? 

Als ik nu terugkijk op deze twee facetten, dan is het voor mij wederom duidelijk waarom onze Brainport regio zo succesvol is: omdat er zoveel positieve, enthousiaste mensen zijn die iets met anderen willen bereiken! Het was voor mij een geweldig jaar omdat zij, samen met Brainport Development, vol energie ergens voor durven gaan. Een droom najagen, waarvan je vooraf niet precies weet waar hij gaat eindigen! En ik zou geen Brabander zijn als ik het niet meteen zou afzwakken met een, ''natuurlijk moeten we nog veel doen''. Echter, overtuigd van ons kunnen, wil ik afsluiten met variant op de standaard eindregel van Will Luikinga, Veronica columnist uit andere tijden: Rij voorzichtig, denk aan ons! We komen eraan!

Wim Renders

Projectleider Brainport Development

Anders dan Verwacht

“Dat is dus niet waar”. We lopen op het terrein van de High Tech Campus. Ik ben, voor zover ik weet, de enige student die mee is met een rondleiding bij het Holst Centre. Naast me lopen een dertiger en een zestiger, beiden technici en werkzaam geweest bij Philips, NXP en VDL. Geweest, want ze zijn nu werkzoekend. Ontslagen vanwege de crisis.

Het bezoek is een van de eerste events die ik bezoek tijdens de Dutch Technology Week. Als student Innovatiewetenschappen ben ik op zoek naar wat deze hightechregio zo bijzonder maakt. Het thema van dit jaar is ‘Week of Wonders’. Verrast word ik zeker.

De dertiger en zestiger weerspreken de veelgehoorde uitspraak dat er duizenden vacatures voor ingenieurs in de regio Eindhoven zijn. “Dat is dus niet waar.” Waarom worden ze anders niet aangenomen?

Gek genoeg spreek ik een dag later, na afloop van een debat over voedsel en technologie, een zogenoemde ‘veranderkundige’ die een middelgroot technisch exportbedrijf helpt groeien. “Ben je op zoek naar een baan?” Ik moet ontkennend antwoorden (‘Alleen een bijbaan’). “We zijn een middelgroot technisch bedrijf, maar nu op zoek naar mensen die in plaats van technisch innovatief, sociaal innovatief denken”.

Dit verrast me. Ook al ken ik de achtergrond niet van de zoektocht naar banen van de dertiger en zestiger, er lijkt een wens te zijn hightech- en sociale innovatie in toenemende mate te willen combineren. Is dat de volgende stap in het ontwikkelproces voor deze regio?

Dirk Janssen,
Student Innovatiewetenschappen TU/e

Spring is in the air

It was a wonderful spring for Dutch manufacturing industries this year. It was not only the results of 2013 that made us smile. Over the whole line they were pretty good. For certain if you consider the recession our economy was suffering for almost the whole of 2013. But it was something else that made us smile even more.

There is really something new coming up, a kind of revolutionary thing that will change our Brainport industrial ecosystem profoundly: smart industry.

It started in Germany where in the second half of 2013 a report was published under the title ‘Industrie 4.0’. It described how the internet revolution of the last three decades is now entering the manufacturing industries. After it has changed retail, financial services and dramatically entered the daily live of us citizens and consumers, it is going to change the way we make things.

And like it happens often it was already amongst us for several years, now suddenly it stares in our faces. When I was at the Hannover Messe in April it was suddenly everywhere. Just like Dutch High Tech was all over the place there. And last week in Den Bosch at the High Tech Fair it was all over the place as well.

I believe this is just as exciting as spring announcing summer. Because I believe there is no industrial region in the world more ready for this new age as the Brainport region. Brainport Industries demonstrates we understand what it is to live in a network society. The new institutes at the TU/e for Data Science and for High Tech Manufacturing show we realize we have to prepare for a new industrial age. VDL in Born is building one of the first factories 4.0. And sure this new age will be disruptive as well, but it will also bring new growth and new opportunities. Spring is in the air.

Joep Brouwers,
Vice director Brainport Development

Tripled amount of knowledge workers, yes, that's gold! (or should I say orange?)

I guess we could say that February 2014 is the triple month, because everything that is successfull is triple.

The Netherlands has triple orange on the skating medal stages; I just filled in the signing forms for our new European project in triple; Brainport Eindhoven ranks third (triple) in the European fDi index mainly because of our triple helix (companies, knowledge institutes & governments) collaboration; and last but not least: the number of international knowledge workers in the South of the Netherlands has tripled in five years.

And yes, the tripled amount of international knowledge workers is the news we've all been waiting for, the cherry on the cake that is called our job. For almost four years I've been working hard - together with my colleagues at Brainport and other organizations (triple helix) - on the attraction and retention of international technological talents for the region. And of course we could measure some results: website visitors, social media, exposure on live & online events. Companies were happy with what we were doing, so there's a result. We were mentionned as 'best practise' even worldwide, so there's something to be proud of.

But we never had the numbers, never exactly, always the guess and never the trend. And here they are. And of course this result is never a 1-on-1 with the projects and actions of Brainport, our regional employers and the Expat Center. But somehow I have the feeling that it all must have added to something, please let me have and cherish the feeling that some of our passion we tried so hard to share with the whole world has reflected on these great, golden results.

And we are certainly not done yet, what comes after triple... ?

Yvonne van Hest,
Program Manager International Labour Market Development at Brainport Development